Лекция №2. Жизненный цикл драконов
Эмили Рэдфилд-Портер поприветствовала уже собравшихся в кабинете учеников и начала лекцию.
– Доброе утро, студенты. Мы продолжаем изучать курс драконологии, и сегодня наша тема – Жизненный цикл драконов. Итак, как вы думаете, о чём же мы узнаем на уроке?
Профессор спросила первокурсницу с когтеврана.
– Наверное, мы узнаем о возрасте драконов, как они меняются с течением жизни… – робко ответила девочка и села на место.
– Именно так, – Эмили улыбнулась. – Что ж, приступим. Для начала посмотрите сюда. На этом плакате изображена продолжительность жизни дракона и его примерное изменение во внешности. При благоприятных условиях для жизни драконы живут очень долго, аж до 150 лет и более. Разберём подробнее каждый этап развития.
– Жизнь дракона начинается с яйца, – девушка указала на плакат со строением яйца дракона. – Беременность драконихи длится 6 месяцев. Малышам нужно много времени, чтобы сформироваться здоровыми и крепкими. После того, как яйца появляются на свет, начинается инкубационный период, и длится он 1,5 года. В кладке обычно от 1 до 6 яиц, высота яйца – 20-30 сантиметров.
Маме-драконихе приходится высиживать яйца, она обогревает их своим же теплом, прижимая их к себе. Европейский дракон, например, прижимает их к своему боку, обвивая хвостом, а, к примеру, гивры обвивают кладку всем телом, словно змеи. Некоторые виды драконов требуют особого высиживания, например, яйца нужно держать около лавы или огня, это зависит от вида и породы.
Конечно же, скорлупа яйца должна быть очень прочной, чтобы не повредить развивающегося в нем дракона. Иногда яйца покрыты чешуей, либо гладкие, все это также является особенностями конкретных пород и видов. Помимо высокой прочности скорлупы, она имеет еще и магическую защиту от перегрева. Таким образом, мать-дракониха может обогревать детенышей огнем, при этом не наносить им вреда, ведь вы знаете, что случается с яйцом при высоких температурах.
И только при таких благоприятных условиях дракончик появится на свет здоровым. Но, к сожалению, случается и так, что драконы не всегда рождаются здоровыми. Как и все живые существа, драконы подвергаются болезням, в том числе и беременные драконихи. Если болезнь будет очень серьезной, то это негативно отразится на детенышах, например, повлечет за собой смерть матери или самих драконят. Звучит ужасно, и, к сожалению, такое в природе бывает, но магические сообщества драконологов стремятся сократить количество подобных случаев, помогая драконам и помещая их в заповедники.
В общем-то, сами дракончики, еще находясь в утробе матери, меньше подвергаются заболеваниям: их от болезней защищает скорлупа, а точнее, ее особое магическое свойство.
– Проходит 2 года, и дракон вылупляется, пробивая скорлупу. Маленький дракончик до полугода является новорождённым и живёт только под присмотром матери и почти не выходит из гнезда. Высота их обычно чуть больше яйца, около 40 сантиметров, но за полгода он вырастает до размеров небольшой собаки. Такому малышу ещё сложно самостоятельно жить в опасном магическом мире. На этой стадии дракончик только начинает познавать мир. Он учится совладать своим телом, передвигаться. Летать дракон начинает учиться только к четырем годам, когда их крылья крепнут для полётов. Магических способностей в этом возрасте у них пока нет. Как я уже сказала, жизнь малышей полностью зависит от их матери в этом возрасте. А, чуть не забыла: малыши съедают скорлупу своего яйца, из которой поглощают кальций, необходимый для укрепления костей. Обычно у новорождённых драконов нет прочной чешуи, клыков, рогов, они довольно мягкие в этом возрасте. Крылья совсем слабые и тонкие.
Следующий этап – детёныш. Длится она от полугода до 2 лет драконьей жизни. В этом возрасте на ранних стадиях данного периода жизни дракончик начинает выходить из гнезда в мир и даже самостоятельно питаться. Им нужно много мяса для того, чтобы расти сильными и здоровыми, его драконы получают от своей матери, которая приносит его с охоты, ведь сами малыши еще не могут охотиться. Разве что побегать за каким-нибудь маленьким зверем – с этого и начинается обучение охоте. Дракон-детёныш всё ещё находится под защитой матери. Но раз он выходит из гнезда, значит, мать не всегда сможет уследить за ним и защитить его, поэтому в этом возрасте дракон начинает владеть первой магической способностью – гипнотический взгляд. Благодаря такой способности маленький дракончик сможет загипнотизировать своего врага, на которого наткнулся случайно, введя его в подобие кратковременного транса, и убежать поближе к матери. Сражаться детёныши ещё не могут – клыки и когти уже есть, но слабые для битвы, как и недостаточно окрепшая чешуя, поэтому приходится защищаться таким вот взглядом. К слову, маленькие дракончики вовсе не агрессивны по отношению к людям, но все же общение с ними представляет опасность. Только опытные драконологи могут иметь дело с драконами, пусть и маленькими.
Малыши начинают всем интересоваться, проявляется любопытство к окружающему миру – именно эта черта заставляет их выходить из гнезда и смотреть всё вокруг. Такая заинтересованность и любопытство дракончиков опасно для них же самих, ведь они ещё совсем маленькие, а суровый мир таит множество опасностей.
Самое яркое изменение во внешности в этот период жизни дракона – рост крыльев и появление различных костяных наростов. Ростом дракон примерно с взрослого человека, если встанет на задние лапы. В 4 года драконы начинают учиться летать. Правда, получается у них в этом возрасте плохо, и на то есть причина, о которой вы узнаете на следующих лекциях. Сейчас же скажу вкратце: полет - это магия, а в раннем детстве дракон еще плохо ее контролирует.
На 2 год жизни и до 12 лет дракон уже юный. В этом возрасте существа взрослеют и начинают из малышей превращаться в настоящих взрослых драконов. В высоту дракон достигает около двух метров, их крылья крепнут и становятся больше, как и зубы, когти, ведь именно в этом возрасте дракон учится охоте и уже самостоятельно добывает себе мясную пищу для пропитания. Летают юные драконы уже намного лучше, а с 5-6 лет начинают дышать огнем. Раньше они лишь чихали дымом, но к юности они учатся контролировать эту магию и делают отличные залпы, – профессор улыбнулась. – Ну или льдом, смотря какой породы дракон. Также этот жизненный этап примечателен активным ростом дракона. Как я уже сказала, юные драконы в этом возрасте достигают двух метров в высоту и очень быстро набирают вес и мышечную массу. Дракон становится самостоятельным, а также именно в юности дракон начинает быть опасным для людей. Дракон становится взрослым, а взрослые драконы, как известно, очень агрессивны и опасны. Стоит заметить, что юные дракоши все еще живут с семьей, и самостоятельную жизнь начинают лишь в молодом возрасте.
Молодость начинается в 12 лет и заканчивается в 90. Самые яркие изменения во внешности, в характере происходят именно в этом возрасте и остаются у дракона почти навсегда. Дракон молод и полон сил, он становится значительно больше, сильнее, опаснее, окончательно обучается полётам и дыханию огнём. В молодости все драконы покидают семью и начинают самостоятельную жизнь, у них проявляется инстинкт продолжения рода и они начинают искать себе пару, позже создают потомство. Самец и самка проводят вместе около двух месяцев, после чего дракониха беременеет и начинает заботиться о детях. В период беременности и ухода за малышами дракон крайне опасен. Ни в коем случае не подходите к маленьким драконам или яйцам – рядом может оказаться дракониха, и она запросто может посчитать вас угрозой для своего потомства. За свою жизнь дракон может размножаться несколько раз и вырастить не одно потомство.
Взрослые драконы почти ничем не отличаются от молодых, этот период длится от 90 до 150 лет. Разница заключается в повышении навыков драконов, а также в их размерах.
Старость начинается со 150 лет. Драконы становятся менее опасными, они довольно спокойные и тихие по сравнению с молодыми, хотя это вовсе не значит, что можно без страха подходить к старому дракону. Они самые крупные в этом возрасте – высотой они в два, а то и в три раза больше человека. Их чешуя теряет яркую окраску, поэтому чешуя становится более бледной, а особо старых драконов нередко отличает белый цвет. Но не все белые драконы – старые. Бывают виды с белой чешуёй, так что не путайте. Еще одна отличительная черта, которая поможет отличить старого дракона от молодого – наличие множества костяных наростов, таких как рога, костяные пластины на голове, хвосте, крыльях. При этом сил они не теряют и остаются такими же опасными и сильными хищниками.
Старые драконы нередко предпочитают уединение и стараются жить в одиночку, уходя подальше от сородичей. Им нравится спокойствие и одиночество. Интересный факт: особо старые драконы старше 200 лет, бывает, заканчивают жизнь самоубийством, бросаясь в лаву вулкана, или как-то иначе. Почему так – неизвестно, есть лишь догадки. Если хотите, порассуждайте на эту тему в домашнем задании.
– На этом, пожалуй, и закончим лекцию. Спасибо за внимание! – Эмили раздала студентам задание.
Домашнее задание
1. Расскажите о том, как появляются на свет маленькие дракончики (до этапа "детеныш").
2. С какими опасностями может столкнуться маленький дракон на ранних этапах жизни (от беременности до детеныша)? Проанализируйте и расскажите.
3. Опишите старость драконов.
Дополнительное задание
1. 1) Подумайте, как могут развиваться восточные драконы. Есть ли отличия от европейских? Напишите доклад «Жизненный цикл восточных драконов». В пример можно брать лекцию – опишите, как дракон меняется с возрастом.
2) Доклад на тему «Разведение драконов».
2. Сочинение на тему «Я увидел яйцо/новорождённого/маленького/юного/молодого/старого дракона». Выберите какую-то одну стадию.
3. Небольшое эссе на тему «Почему старые драконы совершают самоубийство» (минимальный размер - пол-страницы Word, 10-15 баллов).
4. Креатив.